Proces-efficiëntie
In een warehouse kan dit bijvoorbeeld betekenen dat de routes voor orderpicking worden geanalyseerd en geoptimaliseerd. Dit kan vervolgens wachttijden verkorten of foute leveringen voorkomen. In het geval van transport, ongeacht de transportmodaliteit, kunnen hieruit verbeteringen in routeplanning naar voren komen. Dit kan zorgen voor een hogere leverbetrouwbaarheid in de gehele supply chain. 

Daarnaast zijn ook een efficiëntere inzet van materieel en optimaal voorraadbeheer voorbeelden van het verbeteren van logistieke processen met de methode. Dit zorgt voor een win-winsituatie: de klant krijgt een hoger serviceniveau, de logistieke dienstverlener zorgt voor proces-efficiëntie.

DMAIC-model voor Lean Six Sigma in de logistiek
Door supply chain processen stapsgewijs te analyseren, te verbeteren, te optimaliseren en verspilling tegen te gaan ontstaat het fundament voor stabiliteit. Fouten worden hierbij waar mogelijk voorkomen. Hierdoor worden efficiëntere logistieke processen gecreëerd, een hogere leverbetrouwbaarheid, lagere kosten en meer flexibiliteit wanneer de marktvraag verandert. In de Six Sigma-methode wordt hiervoor het DMAIC-model gehanteerd. 

Het is binnen Lean Six Sigma in de logistiek de basis voor grotere verbeter- en optimalisatieprojecten. DMAIC staat voor Define, Measure, Analyze, Improve, Control. Het biedt een gestructureerde methode om complexe uitdagingen in processen duurzaam op te lossen:

• Define – Tijdens deze fase worden problemen en uitdagingen helder omschreven en worden de doelstellingen voor verbeteringen vastgesteld;
• Measure – Tijdens de Measure-fase worden de gegevens van betreffende processen verzameld om de huidige prestaties inzichtelijk en meetbaar te maken;
• Analyze – Vervolgens worden de daadwerkelijke oorzaken van de problemen en uitdagingen in de Analyze-fase vastgesteld op basis van feiten en datagedreven input;
• Improve – Daarna worden verbetermaatregelen ontwikkeld, getest en geïmplementeerd in de Improve-fase;
• Control – Ten slotte zorgt de Control-fase ervoor dat de behaalde resultaten behouden blijven door middel van monitoring, standaardisatie en duidelijke procesafspraken.

In de wereld van de logistiek wordt het DMAIC-model onder meer toegepast voor het verkorten van doorlooptijden, voorraadbetrouwbaarheid en het verhogen van de kwaliteit van orderpicking. Daarnaast zorgt deze vorm van procesoptimalisatie voor het minimaliseren van de kans op schade, het optimaliseren van transportplanning en het verhogen van de leverbetrouwbaarheid.

Dagstart: optimalisaties op de werkvloer
Een van de meest toegepaste Lean-tools op het gebied van Lean warehousing is de Dagstart. Tijdens een dagelijkse bijeenkomst van circa 10 tot 15 minuten bespreken teamleiders en hun collega’s de prestaties van de vorige werkdag, de planning voor de huidige dag en eventuele knelpunten. Door gebruik te maken van visual management worden belangrijke Key Performance Indicators (KPI’s) zoals productiviteit en bezettingsgraad inzichtelijk gemaakt. Datzelfde geldt voor Critical To Quality indicatoren, oftewel CTQ’s.

De kracht van de Dagstart zit vooral in de betrokkenheid van collega’s. Iedereen krijgt de mogelijkheid om verbeterideeën aan te dragen en actief mee te denken over oplossingen in de logistieke processen. Hierdoor ontstaat bij Lean Six Sigma in de logistiek eigenaarschap op de werkvloer en worden problemen sneller gesignaleerd, geregistreerd en opgelost. Dit voorkomt procesverstoringen. Continuous improvement en operational excellence worden zo een streven van de hele organisatie.